地産地消のススメ

撮影・編集の奥西です

今回は少しさかのぼり、
先月７月８日にオンエアしたアオバナの生産者・中村繁男さんを
撮影しに伺った時のお話をしたいと思います。

アオバナの摘み取りは早朝から始められるということで、
僕たち撮影クルーも早くにお邪魔したのですが

到着した頃には
既にだいぶ作業が進んだ状態でありました…
しかし、それでも撮影するには十分なくらい、まだまだ花摘み作業は残っていました

それもそのはず、

アオバナは毎日新しい花を咲かせるので、大量に花はあるのです



この日は「青花紙」を作る工程を、順を追って撮影する予定でしたが、
日が陰ってきたため、紙に染めて、天日に干す工程は行われませんでした



ただ本来「青花紙」を作るに際し、色の鮮度を保つためには

花摘み→絞り→染め→乾燥

この作業を夏の盛りの酷暑の中、休みを取る間もなく一気に行う必要があり、
綺麗な見た目とは裏腹に、その苛酷な作業から

「地獄花」という異名もあるほどなんですよ



そんな苛酷な作業にも関わらず、
中村さんをはじめアオバナ生産者のみなさんが
今日まで途絶えることなく、アオバナ栽培を続けて来られたのは
アオバナへの想いがどの方も人一倍強いからではないかと
思えてなりません



ところで、この中村さん、
冊子「草津あおばな読本」の表紙を飾るほど

アオバナといえばこの人、
言わば「THE アオバナ」といっても過言ではない方なんです

というのも、それまで隆盛を極めていたアオバナ栽培も、
高度成長期を境に需要が減り、生産者も減少の一途をたどったわけですが、
その中において、中村さんはアオバナ栽培を守り続けてこられ、
また健康食品としてアオバナが注目されだした際も、研究に協力を惜しまないなど、
アオバナの今日の発展に貢献されてきたのです

「70年間アオバナ生産をやってきたが、
ここへきて全国の皆さんに注目されるなど、
実りが出てきたのは嬉しい限り」
とは中村さんの弁。



オンエア当日は出演の予定はなかったのですが、
中継現場へ陣中見舞いに駆けつけて下さり、
急遽、番組の最後に登場していただきました
最後までありがとうございました


　　　※↑ 左から３人目が中村さん